食管癌是发生在食管黏膜上皮的恶性肿瘤，主要分为鳞状细胞癌和腺癌两种类型。不同地区的流行病学特点和危险因素有所不同。

　　食管鳞癌的主要风险因素包括：长期吸烟和重度饮酒(两者有协同作用);食用腌制、霉变食物(含亚硝胺、黄曲霉素);喜饮滚烫的饮品(如功夫茶);缺乏新鲜蔬果的摄入;某些微量元素和维生素缺乏。食管腺癌则主要与胃食管反流病、巴雷特食管、肥胖等因素密切相关。

　　早期食管癌症状轻微，可能表现为吞咽食物时的异物感、胸骨后不适或摩擦感。典型症状是进行性加重的吞咽困难，即从吞咽干硬食物不顺，发展到连稀饭、水也难以咽下，常伴有体重下降、疼痛和咳嗽。

　　预防的重点在于改善生活方式：戒烟限酒;避免食用过烫、腌制及霉变食物;增加新鲜蔬菜水果的摄入;积极控制体重，治疗胃食管反流病。对于高风险人群(如巴雷特食管患者)，定期胃镜检查是重要的监测手段。治疗方式取决于分期，早期病变可通过内镜下微创治疗;中晚期则以手术为主，联合放疗、化疗等综合治疗。早期诊断和治疗对提高生存率至关重要。